Anecdotes d'écriture et de lecteurs
Je ne me souviens pas des circonstances dans lesquelles
j'ai commencé à écrire Lame, le premier
livre de la série. Je croyais au début que ce serait
Sutherland qui sortirait Lame de sa triste situation de secrétaire
des enfers mous, mais le personnage de Vaste, qui effectivement
la sauve de là, est trop violent et antipathique pour
être un avatar de Taïm Sutherland. J'ai publié
Lame sans savoir qu'il y aurait une suite ; j'étais
un peu ennuyée de ne pas avoir pu y caser Sutherland.
Des années plus tôt, j'avais écrit une nouvelle,
« Devenir vivante » (reprise dans le recueil
Le Piège à souvenirs), où il y avait
un personnage appelé Rel. On m'a demandé en entrevue
s'il y avait un lien entre ce Rel et le personnage présenté
dans Lame ; j'ai répondu qu'ils se ressemblaient
à mes yeux, mais qu'il n'y avait pas d'autre lien. Cependant,
cette question me faisait réfléchir.
Après la parution de Lame au début de 1995,
Jean Pettigrew a décidé de fonder les éditions
Alire. Je voulais être de l'aventure. Nous avons donc décidé
que je ferais une série de Chroniques infernales,
utilisant le décor et les personnages mis en place dans
Lame. Sans son intérêt, les Chroniques...
n'auraient peut-être jamais été écrites...
et j'ai fait le lien entre les deux Rel dans Secrets.
Au printemps 1995, il était temps de déterminer
les grandes lignes du scénario. J'étais déterminée
à raccorder les enfers à Vrénalik et à
réintroduire pleinement le personnage de Sutherland. Cependant,
Sutherland et sa possible nostalgie du monde de sa vie précédente
étaient un prétexte trop mince pour justifier que
Vrénalik prenne sa place par rapport aux enfers.
J'ai alors réalisé que la personnalité de
Rel goûtait la même chose que celle de Haztlén,
le dieu de l'océan dont il est question dans les livres
sur Vrénalik. Que l'océan et le roi des enfers
soient perçus comme une seule et même personne,
voilà qui doit rejoindre certaines mythologies anciennes.
C'est dire que Poséïdon et Hadès sont interchangeables,
ce que j'ai déjà lu quelque part. Dès lors,
cette intuition pourrait se développer dans plusieurs
directions.
Peu de temps après, les circonstances de ma vie se sont
mises à changer. Notre fille, devenue adulte, a quitté
la maison. Et notre fils est devenu schizophrène à
vingt ans, à l'automne 1995. Sa maladie a accompagné
la rédaction d'Aboli, d'Ouverture, de Secrets.
À la parution d'Aboli, il était suicidaire
et il m'a conté avoir jeté sa copie du livre du
haut d'un escalier du métro au lieu de se jeter lui-même
en bas. La copie, qu'il récupéra quelques moments
plus tard, était un peu abîmée par sa chute.
J'ai dit à Olivier que je lui donnerais toutes les copies
qu'il voudrait ! Notre relation à sa maladie avait
son aspect humoristique.
Il lisait chaque livre à sa parution, avec l'attention
étrange dont il était capable, ayant du mal à
saisir l'ensemble, mais comprenant parfaitement certains détails,
anodins pour d'autres lecteurs. Par exemple, il avait remarqué
que la scène du carrosse, dans Lame, est un clin
d'oeil à Madame Bovary ; ou encore, voyant
le personnage de Fax attiré par la couleur verte, dans
Aboli, il avait deviné que Fax était en
fait Taïm Sutherland. Il est mort en juin 1998. La
tendance suicidaire due à la maladie a pris le dessus
et il s'est jeté du haut du Pont de la Concorde
quelle ironie dans ce nom ! Ce jour-là, je faisais
une pause dans la rédaction d'Or, dont le manuscrit
était déjà avancé. Or lui
est dédié : le livre a pour titre ses initiales,
Olivier Rochon.
Quand il avait huit ou neuf ans, il m'avait laissé entendre
qu'il ne vivrait pas longtemps. En ce sens, sa mort ne m'a pas
vraiment surpris. Sa naissance fut un plaisir ; l'élever
fut agréable ; je suis contente de l'avoir connu.
Il continue ailleurs ce qu'il a à faire.
Dans le registre des lecteurs privilégiés, j'aimerais
aussi mentionner une jeune demoiselle qui refuse que je la nomme
et qui quêtait près de chez nous, ces années-là.
Orpheline, son chèque de BS ne suffisait pas à
la faire vivre ; elle passait ses journées à
une école pour décrocheurs. Elle m'a dit un soir
qu'elle éprouvait beaucoup de difficulté à
lire le français et que le seul livre qu'elle était
parvenue à lire, en y mettant six mois, étaient
les Histoires Extraordinaires, de Poe. Elle avait adoré.
Sur-le-champ, je lui ai offert un de mes livres. Finalement,
elle les a à peu près tous lus, enthousiaste de
savoir qui les avait écrits. Maintenant, elle est sur
le marché du travail ; elle a conservé son
magnifique sourire.
Un de mes amis lisait Lame à l'hôpital, où
son père agonisait ; un autre me lisait alors qu'il
était en train de se séparer de sa femme ;
on m'a lue dans des circonstances difficiles. Le genre de sujet
des Chroniques... peut servir à cela.
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© 2001 Éditions Alire & Esther Rochon
